同番組はメインキャスターの永島優美アナ（24）をはじめ、お笑いネタまでこなす山崎夕貴アナ（28）や三上真奈アナ（27）、さらに「黒すぎる女子アナ」こと岡副麻希アナ（23）など、美人かつ個性派の強烈キャラクターぞろい。単に可愛いというだけでは埋もれてしまいかねないが、早くも存在感を発揮することに成功しているようだ。
これでグラビア人気まで高まれば先行きは順風満帆だが、そんな彼女に早くも強力ライバルが現れたという。
「同時間帯に放送されている『ZIP！』（日本テレビ系）の新お天気キャスターに抜擢された長沢裕（ながさわ・ゆう／22）の人気も阿部に負けじと高まっています。長沢は立教大学の4年生で阿部と同じ現役女子大生キャスター。綺麗なロングヘアで振る舞いもアイドルチックな阿部に対し、長沢はボーイッシュなショートカット。2014年に往年の人気番組『進め！電波少年』（同）を手掛けた土屋敏男氏（59）のウェブ番組で“海外アポなし旅”に挑戦したこともあるアクティブ系の美女で、オーディションで猿のモノマネを披露するなどひょうきんな一面もある。キャラが真逆の二人であるだけに、視聴者の支持が分かれそうです」（前同）
『めざまし』と『ZIP！』は熾烈な視聴率争いを繰り広げるライバル同士だが、阿部と長沢も同じ女子大生お天気キャスターとなれば比較されるのは避けられないだろう。阿部はグラビア進出で人気を高めているが、一方の長沢はお天気キャスターだけでなくEテレの『趣味の園芸 やさいの時間』にレギュラー出演するなど負けていない。
また、時間帯は別ながら深夜の報道番組『NEWS ZERO』（日本テレビ系）でも立教大学の良原安美（20）と青山学院大学の井上清華（21）が今春から起用。良原は2015年のミス立教、井上は同年のミス青学ファイナリストで共にバツグンの美人だ。二人は阿部と同じくフリー女子アナの名門「セントフォース」の系列事務所に所属しており、事務所内でライバル同士の関係といえる。
「女子大生キャスター戦国時代」といっても過言ではない状況。その中でも頭一つ抜け出た感のある阿部の逃げ切りとなるのか、ライバルたちが追い込んでくるのか、美人お天気キャスターたちの争いからしばらく目が離せなさそうだ。
（文＝佐藤勇馬／Yellow Tear Drops）
