13年の連続ドラマ『ラスト・シンデレラ』（フジテレビ系）でデビューした芳根は、女優歴3年とキャリア自体が浅い。それを考えれば、芳根が朝ドラのヒロインという大役にプレッシャーを感じていてもおかしくない。しかし芳根といえば、デビュー翌年の映画『物置のピアノ』で主演に抜擢され、昨年放送された連続ドラマ『表参道高校合唱部！』（TBS系）では、1000人以上の候補者の中から主人公の座を射止めた逸材だ。若手女優の中でも実力派と言われるだけに、芳根が少し慣れさえすれば『べっぴんさん』に対する視聴者の不満も解消されることだろう。
それに、視聴率を見ると毎回のように20％前後（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録している。週ごとの平均視聴率も2週目以外は20％台を維持しており、ここ数年ヒット作が続く朝ドラの中でも高水準といえる。
『あさが来た』の波瑠（25）や『とと姉ちゃん』の高畑充希（24）など、主演女優たちが大ブレイクしている昨今の朝ドラだが、圧倒的な透明感を持つ芳根も無事この流れに乗りそうだ。
（文＝aiba）
