※画像:昨年のAKB総選挙／撮影＝後藤秀二5月21日に投票受付スタートした第5回AKB48選抜総選挙。22日夜には早くも「速報順位」が発表されたが、波乱含みの展開となっている。
投票券が封入されたAKBのシングルCD「さよならクロール」（キングレコード）は、初回出荷枚数230万枚で、これまでグループ最多枚数だった昨年5月発売の選挙投票券つきシングル「真夏のSounds good！」の200万枚を更新。初日売上も歴代最高の145.1万枚を記録している。当然、選挙にかけるファンの気概も昨年以上にアツいものになっているようだ。
驚きの速報1位は、昨年6月の総選挙で4位になった直後、男性スキャンダルが発覚してHKT48へ移籍となった指原莉乃だった。以下、昨年2位の渡辺麻友、昨年1位の大島優子、そして昨年9位でSKE48メンバーとしては最高順位だった松井珠理奈が4位に。今年1月に噴出した合コン疑惑でファンが離れたようにも思われた柏木由紀（昨年3位）は、そこまで順位を落とさず5位に食い込んだ。
また、ポスト前田敦子として「激推され」中の島崎遥香は7位に上昇。運営側はなんとか「世代交代」の名目を保てたと言えるだろう。中国での活動を本格化させられないまま、兼任という形でAKBに戻ってきた宮澤佐江も12位で選抜圏内をキープ。一方、CD購入や投票などの行為をするほどの熱意がないライトファンは多く、知名度も高いものの、「濃いヲタ」が他のメンバーに流れてしまったのか、篠田麻里子、小嶋陽菜、高橋みなみ、板野友美らオリジナルメンバーはそろって順位を下げた。高橋・小嶋に至っては、これまですべてのシングルに選抜メンバーとして参加してきたが、このままいけば「アンダーガールズ」止まりだ。
そして48グループのファンでさえ驚いたのは、昨年圏外から8位に躍進したSKEの柴田阿弥（しばた・あや）の存在だろう。柴田は2010年にSKEに加入し、同年12月には正規メンバーに昇格。現在20歳の大学生だ。ただ、シングル選抜に参加させてもらったことはなく、劇場公演や握手会に足を運ぶファン以外にはよく知られていなかったようだ。
「まずルックスが良く、握手会対応もかなり評判で人気急上昇中のメンバーです。お嬢様学校出身らしい品があって、字も綺麗。さらに小柄ながら巨乳。おまけに一人が好きなのか、メンバー同士でワイワイ写真を撮っている時に、ふらっと輪から外れてしまうような性格で、そこも『ぼっちカワイイ』と共感されている。男性ファンの心を捉える要素をいくつも兼ね備えているコです。速報発表前夜、某掲示板には『明日の速報にはSKE48柴田阿弥が入る。この名を覚えておけ』というスレが立ちましたが、実際数ある人気メンを押さえてトップ10入りしたことは、ファンの予想以上だったのではないでしょうか。まあ、まだ速報順位なので、最後まで結果はわかりませんけどね。SKEではほかに11位に握手会の女王・須田亜香里が、16位に木崎ゆりあがランクイン、小林亜実や梅本まどかも無名のわりに上位に入っていて、他グループのファンよりもアツいSKEヲタの気概を感じますね」（週刊誌AKB担当記者）
確かに、投票開始翌日に集計した「速報順位」と、これから一週間以上かけて投票される総数を集計した「最終結果」では大きく順位が入れ替わる可能性がある。今回1位を指原に奪われたことによって、大島優子と渡辺麻友を推したいファンは焦りを覚え、大量に投票するだろう。
また、メディアでの目立ち方、運営側の推し方を見れば、33位の川栄李奈はせめてアンダーガールズ（32位）圏内かつ上位の20位以内には入れたいところだろう。現状、64席しかない議席にAKBから30人、SKE20人、NMB6人、HKT8人がランクインしているが、決して活動期間の短いフレッシュな若手だけが台頭しているわけではない。これは「世代交代」というよりも、地方勢vs本店AKBの覇権争いと表現した方が精確ではないだろうか。
「そもそも選挙結果で順位が低くても推される人は推されるし、知名度や選抜実績のわりに上位に入ったとしても干されメンは干されのままなんです。とはいえ、長く活動しているメンバーで、最終集計で64位以内に食い込めないコは、精神的にツライ思いをする。だからこそファンは『彼女にイイ思いをさせてあげたい』と大金を投じて投票するんです。ある意味、すごい甲斐性のある男たちですよね（笑）」（前同）
開票は6月8日17時半～、日産スタジアムで行われる。同じメンバーに投票するファンたちは「絶対に油断するなよ！」「まだまだぶっこむ」と互いを鼓舞し合っているが、果たしてどのようなランキングとなるか…その日が楽しみである。
●5月22日時点での速報順位
【32ndシングル選抜1～16位】
1 指原莉乃／HKT（2万8,563票）
2 渡辺麻友／AKB（1万4,885票）
3 大島優子／AKB（1万4,000票）
4 松井珠理奈／SKE・AKB（1万3,656票）
5 柏木由紀／AKB（1万2,887票）
6 松井玲奈／SKE（1万2,177票）
7 島崎遥香／AKB（1万1,832票）
8 柴田阿弥／SKE（1万1,530票）
9 横山由依／AKB（1万616票）
10 渡辺美優紀／NMB・AKB（9,163票）
11 須田亜香里／SKE（8,753票）
12 宮澤佐江／SNH・AKB（8,567票）
13 山本彩／NMB（8,097票）
14 板野友美／AKB（7,407票）
15 篠田麻里子／AKB（7,126票）
16 木崎ゆりあ／SKE（6,891票）
【アンダーガールズ（17～32位）】
17 松村香織／SKE研究生（6,616票）
18 高橋みなみ／AKB（6,598票）
19 小林亜実／SKE（6,536票）
20 小嶋陽菜／AKB（6,502票）
21 梅本まどか／SKE（6,055票）
22 梅田彩佳／AKB（6,030票）
23 薮下柊／NMB（5,539票）
24 児玉遥／HKT・AKB（5,096票）
25 斉藤真木子／SKE（5,051票）
26 峯岸みなみ／AKB研究生（4,875票）
27 入山杏奈／AKB（4,864票）
28 高柳明音／SKE（4,824票）
29 大矢真那／SKE（4,703票）
30 中西優香／SKE（4,654票）
31 上西恵／NMB（4,640票）
32 松本梨奈／SKE（4,493票）
【ネクストガールズ（33～48位）】
33 川栄李奈／AKB（4,457票）
34 古川愛李／SKE（4,392票）
35 武藤十夢／AKB（4,195票）
36 片山陽加／AKB（4,118票）
37 高城亜樹／JKT・AKB（4,114票）
38 北原里英／AKB（3,507票）
39 矢方美紀／SKE（3,277票）
40 磯原杏華／SKE（3,272票）
41 多田愛佳／HKT（3,259票）
42 田島芽瑠／HKT研究生（3,080票）
43 木下有希子／SKE（3,072票）
44 市川美織／AKB・NMB（2,948票）
45 山田菜々／NMB（2,872票）
46 大場美奈／AKB・SKE（2,868票）
47 山下ゆかり／SKE（2,864票）
48 金子栞／SKE（2,821票）
【フューチャーガールズ（49～64位）】
49 森保まどか／HKT（2,809票）
50 前田亜美／AKB（2,761票）
51 朝長美桜／HKT研究生（2,740票）
52 藤江れいな／AKB（2,710票）
53 菊地あやか／AKB（2,704票）
54 倉持明日香／AKB（2,699票）
55 岩立沙穂／AKB研究生（2,685票）
56 石田晴香／AKB（2,665票）
57 岡本尚子／HKT研究生（2,660票）
58 阿部マリア／AKB（2,595票）
59 矢倉楓子／NMB・AKB（2,535票）
60 鈴木紫帆里／AKB（2,492票）
61 宮脇咲良／HKT（2,482票）
62 岩佐美咲／AKB（2,406票）
63 田野優花／AKB（2,394票）
64 木本花音／SKE（2,275票）
